Regina Elisabetta

Elisabetta II è stata la regina del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord. A soli 26 anni è salita al trono dopo la morte prematura di suo padre, nel 1952. Famosa in tutto il mondo, è stata una delle regine più amate di tutti i tempi. Si è spenta a Balmoral, in Scozia, l'8 settembre 2022 a 96 anni e dopo 70 anni di regno. Il suo regno, durato 70 anni e 214 giorni, è stato il più lungo della storia britannica e il secondo più duraturo della storia tra quelli storicamente accertati, dietro solo al regno del Re Sole, Luigi XIV di Francia.

BIOGRAFIA

Elizabeth Alexandra Mary Windsor (detta Lilibet dai familiari più vicini) nasce a Londra il 21 aprile 1926. Suo padre è il principe Albert (poi re Giorgio VI), mentre sua madre è Elizabeth Bowes-Lyon, duchessa di York. Ha una sorella, la principessa Margaret, nata nel 1930. Le due bambine vengono istruite a casa, sotto la supervisione della madre e della loro governante, che nel 1950 pubblica The Little Princesses, un libro sull'infanzia delle principesse Elisabetta e Margaret. Il volume descrive la passione di Elisabetta per i cavalli e per i cani, la sua compostezza e il suo comportamento responsabile. Alla nascita risulta terza nella linea di successione al trono britannico, preceduta dallo zio Edoardo e dal padre. Alla morte di Giorgio V, lo zio diventa re, ma abdica molto rapidamente. Di conseguenza il padre di Elisabetta, Giorgio VI, sale al trono e lei, a 10 anni, diventa “erede presuntiva”.

Nel 1940, quando la seconda guerra mondiale è già una triste realtà, la quattordicenne Elisabetta fa il suo primo annuncio radiofonico per sostenere i soldati e rassicurare i bambini come lei dicendo che tutto andrà per il meglio. Nel 1945 si unisce al Servizio Ausiliare Territoriale e viene addestrata come autista e meccanico. Ben presto la salute di re Giorgio VI diventa sempre più fragile finché nel 1952 muore. A quel punto Elisabetta, che nel frattempo ha sposato il principe Filippo, diventa regina. La cerimonia di incoronazione si svolge all'abbazia di Westminster il 2 giugno 1953. Un regno lunghissimo il suo, che giunge al termine l'8 settembre 2022, quando la regina muore.

IL REGNO

• Sin dalla nascita di Elisabetta l'Impero britannico prosegue la sua trasformazione nel Commonwealth delle nazioni. Nel 1956 Regno Unito e Francia si rendono protagonisti della “Crisi di Suez” invadendo l'Egitto per prendere il controllo del Canale. La “Crisi di Suez” e la gestione della successione del primo ministro inglese Anthony Eden portano alle prime aperte critiche nei confronti di Elisabetta II.
• Nel 1957 la regina si reca negli Stati Uniti pronunciando un discorso davanti all'Assemblea Generale delle Nazioni Unite. Nei primi anni di regno introduce nuove pratiche, come la passeggiata tra la folla e l'incontro con membri della cittadinanza.
• Tra gli anni '60 e '70 si assiste ad una accelerazione del processo di decolonizzazione in Africa e nei Caraibi.
• Nel 1972 la regina visita la Jugoslavia, diventando il primo monarca britannico a visitare un paese comunista.
• Nel 1973 il Regno Unito aderisce alla Comunità Economica Europea.
• Il 1977 è l'anno dei festeggiamenti per il Giubileo d'argento, ovvero i 25 anni dalla ascesa al trono di Elisabetta II.
• Nei primi anni '80 la sovrana è obiettivo di due attacchi da parte di individui che vengono arrestati. Il 9 luglio 1982 trova al risveglio un intruso seduto sulla sponda del letto. Si tratta di Michael Fagan, che riesce ad eludere il dispositivo di sicurezza ed entra indisturbato a Buckingham Palace. È la più grave infrazione compiuta nel palazzo.
• Nel 1986 Elisabetta diventa il primo monarca britannico a visitare la Cina.
• Nel 1992, in occasione del quarantesimo anniversario della sua ascesa al trono, la regina si riferisce a quell'anno come un vero e proprio “annus horribilis”: sentimenti repubblicani cominciano a diffondersi nel Regno Unito a causa di stime fatte dalla stampa riguardo alla ricchezza complessiva della sovrana. A questo si aggiungono notizie circa tradimenti e crisi matrimoniali in atto presso la famiglia reale, ma anche un incendio all'interno del Castello di Windsor.
• Nel novembre 1997, anno della morte di Diana, la regina celebra insieme al marito Filippo il cinquantesimo anniversario del loro matrimonio, tenendo un ricevimento presso la Banqueting House.
• Il 2002 è l'anno del Giubileo d'oro per i 50 anni dall'ascesa al trono, ma anche della morte della sorella della regina, e della regina madre.
• Nel 2007 Elisabetta II diventa il più anziano sovrano britannico di tutti i tempi.
• Nel 2011 invece effettua per prima una visita di stato nella Repubblica d'Irlanda.
• Il 2012 è l'anno del Giubileo di diamante e viene celebrato in tutto il Regno Unito e nell'intero Commonwealth. Nello stesso anno Elisabetta II apre i Giochi della XXX Olimpiade a Londra.
• Nel 2015 il suo regno diventa il più lungo di sempre nella storia inglese.
• Il 6 febbraio 2017 Elisabetta II diventa il primo sovrano britannico a celebrare un Giubileo di zaffiro, cioè il sessantacinquesimo anniversario della sua ascesa al trono.
• Nel 2020, in piena pandemia di Covid-19, la sovrana registra un video messaggio indirizzato alla nazione parlando proprio della delicata situazione che il Regno Unito e il mondo intero stanno attraversando.
• Il 9 aprile 2021 muore il principe Filippo. L'evento lascia un grande vuoto nella regina, seduta da sola al funerale del marito a causa delle restrizioni da Covid-19 in vigore nel paese.
• Nell'ottobre 2021 la regina inizia a usare un bastone da passeggio durante gli eventi pubblici per la prima volta dall'operazione al ginocchio avvenuta nel 2004.
• A febbraio 2022 iniziano i festeggiamenti per il Giubileo di platino, che segna i 70 anni di regno. Nello stesso mese viene comunicata la positività della sovrana al Covid-19. I festeggiamenti ufficiali del Giubileo di platino iniziano il 2 giugno 2022.
• L'8 settembre 2022 la sovrana si spegne nella tenuta scozzese di Balmoral.

VITA PRIVATA

Elisabetta incontra il suo futuro marito, il principe Filippo di Grecia e Danimarca, per la prima volta nel 1934 e poi nel 1937. È un suo cugino di terzo grado, essendo entrambi trisnipoti della regina Vittoria e diretti discendenti di Cristiano IX di Danimarca. Nel luglio del 1939, Elisabetta, allora solo tredicenne, dice di essersi innamorata di Filippo e inizia uno scambio di lettere con lui. Il fidanzamento viene annunciato il 9 luglio 1947. La coppia convola a nozze il 20 novembre 1947. Il 14 novembre 1948 nasce il loro primo figlio, Carlo. Nel 1950 nasce la secondogenita Anna, nel 1960 Andrea e nel 1964 Edoardo.

TITOLI E ONORIFICENZE

• Il titolo e trattamento completo (per quanto riguarda esclusivamente il Regno Unito) di Elisabetta II era il seguente: "Sua Maestà Elisabetta Seconda, per Grazia di Dio, del Regno Unito di Gran Bretagna e Irlanda del Nord, e dei Suoi altri Reami e Territori, Regina, Capo del Commonwealth, Difensore della Fede".
• Elisabetta II era sovrana di tutti gli ordini cavallereschi e di merito del Regno Unito e degli altri reami del Commonwealth.