L’olio essenziale di tea tree è un prodotto naturale dalle molteplici proprietà benefiche per la salute e il benessere. Prodotto principalmente in Australia ed esportato in tutto il mondo, è utilizzato come rimedio naturale contro funghi, infezioni e infiammazioni. Come vedremo, è anche un potente repellente naturale per gli insetti, da utilizzare anche per tenere alla larga i pidocchi dal cuoio capelluto di tutta la famiglia. Ma come agisce? E come usarlo in sicurezza?
Indice
Cos’è
L’olio essenziale di tea tree è un prodotto naturale ottenuto dalla distillazione a vapore delle foglie dell’albero di Melaleuca alternifolia, originario dell’Australia. Conosciuto anche come olio di melaleuca, questo olio essenziale è molto apprezzato per le sue proprietà terapeutiche e curative. L’olio essenziale di tea tree è ampiamente utilizzato in aromaterapia e cosmesi grazie alle sue proprietà antinfiammatorie, antibatteriche e antifungine. È noto per essere efficace nel trattamento di una vasta gamma di problemi della pelle, come acne, micosi, psoriasi e punture d’insetto. Inoltre, può aiutare a ridurre l’infiammazione e il prurito associati a queste condizioni. Questa preziosa essenza contiene oltre 100 composti chimici attivi, tra cui terpinene, cineolo e terpinolo. Questi componenti conferiscono all’olio essenziale di tea tree le sue proprietà benefiche. Tuttavia, è importante scegliere un olio essenziale di alta qualità per garantirne l’efficacia e la sicurezza.
Come sceglierlo
Quando si tratta di scegliere l’olio essenziale di tea tree, è importante fare attenzione a diversi fattori per garantire la sua qualità e efficacia. Innanzitutto, è consigliabile optare per un olio essenziale puro al 100%, senza alcun tipo di additivo o diluente. Questo assicura che si stia utilizzando un prodotto naturale e concentrato, ricco delle proprietà benefiche del tea tree. Inoltre, è fondamentale verificare l’origine dell’olio. L’Australia è il principale produttore di olio essenziale di tea tree di alta qualità, quindi cercate prodotti provenienti da questa regione. Allo stesso tempo, è consigliabile controllare il metodo di estrazione dell’olio. La distillazione a vapore è il metodo più comune e preferibile perché conserva le proprietà terapeutiche dell’olio.
Origini
Le origini dell’olio essenziale di tea tree risalgono alle antiche tradizioni aborigene dell’Australia. Conosciuto anche come Melaleuca alternifolia, questo olio viene estratto dalle foglie di un albero australiano chiamato appunto tea tree. Gli aborigeni utilizzavano da secoli le foglie schiacciate di questa pianta per curare diverse affezioni cutanee e respiratorie. Furono i primi a scoprire le proprietà antibatteriche e antifungine di questa sostanza naturale. Durante la seconda guerra mondiale, l’olio essenziale di tea tree venne utilizzato dai soldati australiani come disinfettante per le ferite, grazie alle sue proprietà antimicrobiche. Dopo la guerra, l’olio essenziale di tea tree cominciò a diffondersi anche in altri paesi, grazie ai suoi numerosi benefici.
Proprietà
L’olio essenziale di tea tree è noto per le sue proprietà benefiche e curative, grazie alla sua ricca composizione chimica. Questo olio essenziale contiene numerosi componenti attivi, tra cui terpinene, cineolo, terpinen-4-olo e alfa-pinene. Il terpinene è un potente agente antibatterico che aiuta a combattere l’infezione e ridurre l’infiammazione. Il cineolo, invece, ha proprietà antivirali e espettoranti, che lo rendono efficace nel trattamento delle infezioni delle vie respiratorie. Il terpinen-4-olo è il principale componente antibatterico dell’olio di tea tree e ha dimostrato di essere efficace contro una vasta gamma di batteri, inclusi quelli resistenti agli antibiotici. Infine, l’alfa-pinene è un composto antimicrobico che contribuisce a rafforzare il sistema immunitario. Grazie a questa combinazione unica di composti bioattivi, l’olio essenziale di tea tree è un potente agente antimicrobico naturale che può essere utilizzato per trattare una varietà di condizioni, tra cui infezioni fungine, batteriche e virali.
Benefici
Antifungino
Grazie alla presenza di componenti attivi come il terpinene-4-olo, l’olio essenziale di tea tree può essere utilizzato per combattere efficacemente diverse infezioni fungine sulla pelle e sulle unghie. Questo olio essenziale può essere impiegato per trattare micosi, come l’onicomicosi (infezione delle unghie) e il piede d’atleta. La sua azione antifungina è attribuita alla capacità di penetrare negli strati più profondi della pelle, agendo direttamente sui funghi responsabili dell’infezione. L’olio essenziale di tea tree è anche molto apprezzato per il suo effetto preventivo, che aiuta a prevenire la ricomparsa delle infezioni fungine. Per utilizzare correttamente l’olio essenziale di tea tree come antifungino, è consigliabile diluirlo in olio di cocco o olio di mandorle dolci, prima di applicarlo sulla zona interessata.
Per curare la candida
L’olio essenziale di tea tree si è dimostrato un rimedio efficace per curare la candida, un’infezione fungina che può colpire diverse parti del corpo, come la bocca, l’intestino o le zone genitali. Grazie alle sue proprietà antifungine e antibatteriche, questo olio essenziale può aiutare a combattere il fungo responsabile della candida, riducendo i sintomi e promuovendo la guarigione. L’olio essenziale di tea tree può essere utilizzato in diversi modi per trattare la candida. Ad esempio, può essere diluito in un olio vettore, come l’olio di cocco, e applicato direttamente sulla zona interessata. È importante assicurarsi di diluire correttamente l’olio essenziale per evitare irritazioni o sensazioni di bruciore sulla pelle delicata. In alternativa, è possibile aggiungere alcune gocce di olio essenziale di tea tree al bagno caldo e fare dei bagni per alleviare i sintomi della candida.
Antibatterico
Gli studi hanno dimostrato che l’olio essenziale di tea tree può essere efficace nel contrastare batteri come Staphylococcus aureus e Escherichia coli, che sono responsabili di numerose infezioni. La sua azione antibatterica è stata attribuita alla capacità di danneggiare la membrana cellulare dei batteri, interferendo con la loro crescita e riproduzione. Inoltre, l’olio essenziale di tea tree può anche aiutare a prevenire la formazione di biofilm batterici, che sono comuni nelle infezioni croniche e possono renderle più difficili da trattare.
Contro il raffreddore
L’olio essenziale di tea tree si è dimostrato un rimedio efficace per le infezioni delle vie respiratorie. Grazie alle sue proprietà antimicrobiche e antinfiammatorie, questo olio essenziale può aiutare a ridurre i sintomi associati a raffreddori, sinusiti e bronchiti. La sua azione antibatterica può contribuire ad eliminare i batteri responsabili delle infezioni respiratorie, mentre le sue proprietà antinfiammatorie possono alleviare l’infiammazione delle vie respiratorie e ridurre la congestione nasale. Può essere diffuso nell’ambiente utilizzando un diffusore per aromaterapia o può essere aggiunto a una bacinella di acqua calda per fare dei suffumigi.
Per la cura della pelle
Uno dei modi più comuni per utilizzare questo olio è come detergente per il viso. Basta aggiungere alcune gocce di olio di tea tree a un batuffolo di cotone imbevuto di latte detergente e strofinarlo delicatamente sul viso per rimuovere l’accumulo di sporco e sebo. Inoltre, l’olio essenziale di tea tree può essere aggiunto a creme o lozioni idratanti per migliorarne le proprietà antibatteriche e calmanti. Infine, può essere usato anche come tonico per la pelle. Mescolando alcune gocce di olio con acqua distillata, si otterrà un tonico naturale da applicare sul viso dopo la pulizia per ridurre l’infiammazione e riequilibrare il pH della pelle.
Contro l’acne
Grazie alle sue proprietà antimicrobiche, l’olio essenziale di tea tree aiuta a combattere i batteri che causano l’acne, riducendo così il rischio di infezioni e infiammazioni. Inoltre, ha dimostrato di essere efficace nel ridurre la produzione di sebo, l’olio naturale prodotto dalla pelle, che può ostruire i pori e causare la formazione di brufoli. L’applicazione diretta di questo olio sulla pelle colpita da acne può aiutare a ridurre l’infiammazione e a promuovere la guarigione delle lesioni cutanee. Tuttavia, è importante diluire l’olio essenziale di tea tree prima dell’applicazione sulla pelle, poiché può essere irritante se usato puro.
Contro la forfora
Grazie alle sue proprietà antibatteriche e antifungine, questo olio può aiutare a prevenire e combattere l’infezione del cuoio capelluto, riducendo così il rischio di forfora. Inoltre, l’olio di tea tree può aiutare a stimolare la crescita dei capelli, migliorando la circolazione sanguigna nel cuoio capelluto e nutrendo i follicoli piliferi. Ciò può contribuire a rendere i capelli più spessi e più forti nel tempo. L’olio di tea tree è anche noto per le sue proprietà antinfiammatorie, che possono aiutare a lenire il cuoio capelluto irritato e prurito. Questo lo rende particolarmente utile per chi soffre di dermatite seborroica o psoriasi del cuoio capelluto. Infine, grazie alle sue proprietà purificanti, l’olio di tea tree può aiutare a rimuovere l’eccesso di sebo e le impurità dai capelli, lasciandoli puliti e freschi. Per godere dei benefici dell’olio di tea tree per la salute dei capelli, è possibile aggiungerne alcune gocce al proprio shampoo abituale o creare una maschera per capelli fatta in casa mescolandolo all’olio di mandorle.
Colluttorio naturale
L’olio essenziale di tea tree ha proprietà antibatteriche e antinfiammatorie che lo rendono un ottimo rimedio naturale per combattere i batteri nocivi presenti nella bocca. Questo tipo di colluttorio può essere utilizzato come parte della routine quotidiana per mantenere una bocca sana e prevenire problemi come la carie, la gengivite e l’alitosi. Per utilizzare il collutorio naturale all’olio essenziale di tea tree, basta aggiungere qualche goccia dell’olio in acqua tiepida e sciacquare la bocca per circa 30 secondi dopo aver lavato i denti. L’olio essenziale di tea tree aiuta a ridurre l’infiammazione delle gengive, a eliminare i batteri dannosi e a mantenere un equilibrio del pH nella bocca. Non va assolutamente ingerito poiché è tossico.
Contro gli insetti
Gli studi hanno dimostrato che l’olio essenziale di tea tree può essere efficace nel respingere zanzare, mosche, formiche e pidocchi, tra gli altri insetti. La sua azione repellente è attribuita al suo odore pungente e penetrante, che crea un ambiente sfavorevole per gli insetti. L’olio essenziale di tea tree può essere utilizzato in diversi modi per respingere gli insetti: può essere diluito in acqua e spruzzato sulle superfici o sul corpo per creare una barriera protettiva o può essere aggiunto a creme o lozioni per la pelle per aumentarne l’efficacia repellente.
Aromaterapia
Grazie alle sue proprietà antimicrobiche, antivirali e antifungine, l’olio essenziale di tea tree può essere utilizzato per migliorare la salute respiratoria, alleviare lo stress e favorire il rilassamento. Nell’ambito dell’aromaterapia, l’olio essenziale di tea tree può essere utilizzato in diverse modalità, come massaggi, bagni aromatici o diffusione nell’ambiente. L’inalazione degli oli essenziali stimola il sistema limbico del cervello, che controlla le emozioni e le risposte fisiologiche.
Controindicazioni
Dal momento che potrebbe scatenare delle reazioni allergiche, prima di utilizzare l’olio essenziale di tea tree è preferibile fare un test cutaneo su una zona molto ridotta in modo da poter monitorare le reazioni alla sua applicazione e contenere i danni in caso di allergia. Inoltre, l’olio essenziale di tea tree non deve essere ingerito, in quanto può essere tossico se assunto internamente. È importante evitare il contatto diretto con gli occhi e le mucose, poiché può provocare irritazione. Per questo motivo, andrebbe tenuto lontano dalla portata dei bambini che potrebbero ingerirlo accidentalmente o utilizzarlo su zone sensibili.
Fonti bibliografiche
- 14 Everyday Uses for Tea Tree Oil, Healthline
-
Melaleuca alternifolia (Tea Tree) oil: a review of antimicrobial and other medicinal properties, PubMed
- The dynamics and mechanism of the antimicrobial activity of tea tree oil against bacteria and fungi, PubMed
-
An effective mosquito-repellent topical product from liquid crystal-based tea tree oil, Science Direct
