Abbiamo comprato il pane al mattino dal fornaio sotto casa, ancora tiepido, con la crosta croccante e la mollica soffice. La sera, quando lo tagliamo per la cena, il coltello incontra già un po’ di resistenza, e il giorno dopo le fette si sbriciolano sul tagliere. Per rallentare questo passaggio c’è un trucco della nonna che possiamo sfruttare: una mela chiusa nel sacchetto di carta insieme al pane.
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Perché si mette una mela nel sacchetto del pane
Con il passare delle ore il pane perde una parte dell’acqua contenuta nella mollica, che diventa via via più asciutta e compatta. La mela è fatta in gran parte d’acqua, più o meno l’85% del suo peso, e una volta messa nel sacchetto ne cede un po’ all’aria che circonda il pane. L’ambiente resta così leggermente più umido e la mollica si asciuga più lentamente.
Anche il sacchetto di carta non è mai stato casuale: la carta lascia passare aria e vapore, trattiene una piccola parte dell’umidità e lascia andare il resto. Dentro un sacchetto di plastica, invece, l’umidità tende a concentrarsi, e la crosta in poche ore diventa molle e gommosa. Con la mela nel sacchetto di carta cerchiamo una via di mezzo per mantenere crosta e mollica al meglio.
Come usare il trucco della mela nel sacchetto di carta
Ci occorre un sacchetto di carta pulito e ovviamente il pane (ormai freddo, e non più caldo come appena comprato). Per il sacchetto possiamo anche usare quello del fornaio, se è asciutto e integro, oppure un sacchetto per alimenti, abbastanza grande da contenere la pagnotta con un po’ di spazio intorno. Invece, per la mela, ne serve una, lavata e asciugata, di qualsiasi varietà. Possiamo sistemarla in un angolo del sacchetto, dalla parte della crosta e lontano dalla mollica scoperta.
A quel punto si ripiega l’apertura un paio di volte, con delicatezza, e si ripone il pane in un punto fresco della cucina. Lontano dalla finestra dove batte il sole, quindi, e lontano dai fornelli e dal termosifone. Anche il ripiano sopra il frigorifero, che sembra comodo, riceve il calore del motore e asciuga il pane più in fretta. Ricordiamo di controllare la mela ogni tanto: quando si raggrinzisce, scurisce molto o diventa molliccia, la togliamo e ne mettiamo una fresca.
Gli accorgimenti per conservare meglio il pane
Il pane si chiude nel sacchetto soltanto quando è freddo. Se è ancora tiepido, il vapore può inumidire la carta e la crosta. Quando poi portiamo il pane a tavola, tagliamo soltanto le fette che servono per il pasto. La mollica scoperta tende a seccarsi in fretta, e una pagnotta intera si mantiene più a lungo di una già affettata.
Il resto si appoggia sul tagliere con la parte tagliata a contatto con il legno, così la mollica resta coperta, oppure si avvolge in un panno pulito. E le fette destinate a essere usate nelle prossime settimane vanno in freezer già divise in sacchetti piccoli adatti al congelamento, da scongelare una porzione alla volta.
