Ottobre è il mese di Halloween per antonomasia, quello delle zucche, di dolcetto-scherzetto, dei cartoni animati da brivido, di fantasmi e streghette. È ormai una bella manciata di anni che la tradizione delle zucche intagliate è arrivata anche da noi. Nonostante le prime resistenze nostrane, ad almeno una bella zucca intagliata nessuno riesce a dire di no.
E, se siete fra quelli che attendono la fine di ottobre per festeggiare la spaventosa notte di Halloween, sappiate di essere esemplari sempre più rari, perché ormai dai primi giorni del mese le nostre case cominciano a subire il fascino dell’autunno in stile americano: decorazioni, lavoretti fatti a mano, porta candele e tazze a forma di teschio, zucca, strega, vampiro, casa degli spettri, regnano in ogni stanza. Un modo per sdrammatizzare l’arrivo delle giornate più corte, dei giochi a casa, a svantaggio dei pomeriggi all’aperto, ma soprattutto per divertire e divertirsi con il fascino ancestrale del mistero e della morte.
Prima di arrivare ad intagliare la zucca, o le zucche se vogliamo, la strada è lunga ed è lastricata di lavoretti che i nostri figli ci chiederanno di fare, partendo dai classici, per i quali conserviamo rotoli di carta igienica da giugno! Il forno di casa, attendendo Halloween, sarà di nuovo il re indiscusso della cucina, con i classici biscotti a forma spettrale, ma anche con le zucche cucinate in mille modi squisiti.
E, soprattutto, la zucca è diventata per i bambini la vera imperatrice indiscussa nel regno degli ortaggi, non solo in cucina o intagliata ma anche nei campi tematici. Dai primi di ottobre sino a fine mese, infatti, sono centinaia gli agriturismi e simili che si mascherano a festa ed intrattengono grandi e piccini allestendo dei veri campi di zucche di tutte le forme e dimensioni, proprio come si fa oltre Oceano, creando anche dei percorsi didattici con laboratori tematici. Ma non solo, anche i grandi parchi divertimento si mettono l’abito della festa e celebrano con tutti i loro assi nella manica, mostri e pupazzi da brividi, per catturare l’attenzione ed invogliare le famiglie ad affrontare montagne russe e i bruchi-mela anche con il piumino! Insomma Halloween è profumo di business a tutte le latitudini ma, comunque la si pensi sul capitalismo e sulla globalizzazione, nessuno di noi riesce a sfuggirne!
Indice
Dove comprare una zucca da intagliare
Preparare la casa a vivere l’autunno è sempre più di moda. Instagram è il museo da visitare, se cerchiamo idee simpatiche per rendere la nostra casa calda e accogliente. Grande fonte di ispirazione è ovviamente anche Pinterest, che ci aiuta a rispondere prontamente alla domanda ricorrente dei bambini in età prescolare: “Che lavoretto facciamo per Halloween?”. L’atmosfera da brivido è fatta da festoni, zucche decorative, candele profumate, luci soffuse ed ovviamente la giusta selezione di cartoni animati, film e letture a tema. La zucca da intagliare è la ciliegina sulla torta da cui non si può prescindere, per garantire il giusto horror alla finestra.
Chi è alle prime armi (ci siamo passati tutti, non vergognatevi!) potrebbe essere spaesato non sapendo dove acquistare la zucca da svuotare ed intagliare. Oltre ai campi agricoli per i quali la zucca è diventata un must have, anzi, meglio, un mai più senza …. ad ottobre, le zucche si trovano ormai molto facilmente sia nelle grandi catene alimentari che dai piccoli commercianti di frutta e verdura, sia nelle botteghe che nei mercati rionali. Ovviamente i prezzi variano moltissimo, non solo per il peso, ma in base alla domanda. Un valido consiglio è quello di muoversi in anticipo: essendo davvero l’ortaggio più richiesto, per poter comprare quello che vogliamo ad un prezzo accettabile, meglio sondare e non arrivare ad un paio di giorni dalla notte fatidica.
Halloween: come intagliare la zucca
Una volta comprata la nostra zucca, dobbiamo riflettere su quando vogliamo che quella bocca, cattiva e sdentata, filtri la luce della piccola candela che ospiterà. Questo è importante in quanto, come tutte le verdure, la sua durata è limitata nel tempo. Se volessimo un effetto perenne, dovremmo optare per una zucca finta, effetto intagliata. Ce ne sono molte in commercio, da quelle più grandi a quelle che entrano nel palmo di una mano. Questa è senza dubbio una bella idea, se vogliamo illuminare, anche se fiocamente come tradizione horror vuole, non solo senza timore che la zucca deperisca, ma soprattutto senza timore di incendi. Se abbiamo bambini piccoli, ad esempio, è il passo migliore, per concedergli un angolo simpatico, in tutta sicurezza.
Come intagliare la zucca di Halloween, ecco gli step:
- facciamolo quando abbiamo una mezz’ora libera
- avvisiamo i bambini che possono guardare, ma senza partecipare
- disponiamo sul tavolo una cerata
- mettiamoci sopra la zucca e tutto il kit necessario
Cosa ci serve per intagliare la zucca, ecco il kit indispensabile:
- matita e pennarello nero punta sottile
- coltello
- cucchiaio
- taglierino
- candela bassa
Se non siamo soliti cimentarci nell’intaglio, potrebbe essere utile comprare un vero set ad hoc. Esso comprende tutto il necessario per non sbagliare e contiene non solo seghetti pensati appositamente per un intaglio preciso e decorativo, ma anche uno strumento per svuotare la zucca in pochi passi, e spesso anche modelli da applicare sulla zucca per disegnare ed intagliare come più ci piace.
Per prima cosa, quindi, bisogna decidere quale volto mostruoso dare alla nostra zucca di Halloween, potremo ispirarci a modelli trovati sui social oppure alla nostra fantasia. Facciamo scegliere ai nostri bambini il disegno che vorranno replicare sulla zucca ma, visto che gli strumenti da usare potrebbero essere pericolosi, teniamoli lontani dal tavolo da lavoro. Una volta scelto, disegniamo con la matita ciò che desideriamo intagliare e procediamo, successivamente con una penna o un pennarello, un po’ più evidente, per evitare di sbagliare al momento dell’intaglio. Per svuotarla, dobbiamo tagliare ed asportare la parte superiore. Essa non dovrà assolutamente essere buttata, in quanto ci servirà da “tappo” per direzionare la luce della candela attraverso i fori degli occhi, della bocca e del naso. Secondo passo sarà appunto svuotarla, dovremo farlo con cura, togliendo tutti i semi, i fili e la polpa. Con un taglierino o un seghettino, procediamo ad intagliare le linee tratteggiate, lentamente, con cura, per evitare di sbavare o andare oltre. Con la zucca completamente pulita, ed il tappo conservato e pulito anch’esso, il nostro lavoro sarà terminato. Basterà prendere una piccola candelina bassa, inserirla all’interno attraverso la fessura in alto e chiudere con la parte superiore.
La zucca potrà essere abbellita, anzi, imbruttita da paura, con l’aiuto di piccoli espedienti, come uno o più piccoli mandarini da mettere fra i pochi denti della zucca.
Ora potremo posizionare la zucca fuori il nostro balcone o davanti al davanzale della finestra. Un po’ come l’albero di Natale, sarà un segnale per il vicinato. Un modo per dire: qui si festeggia Halloween in modo grandioso!
Come conservare e quanto dura la zucca di Halloween
La zucca di Halloween per i bambini è parte del divertimento. La vedono campeggiare nella maggioranza dei cartoni animati a tema, a differenza nostra che abbiamo vissuto ottobre come un mese come un altro, prima dell’arrivo delle serie americane.
Vestire i bambini per Halloween è un’altra tappa fondamentale, se non per le feste a scuola o in casa, per tornare con un lauto bottino di zuccheri, dopo aver importunato il vicinato, con divertenti denti vampireschi, o sangue o bacchette hanry potteriane, per i più sofisticati.
Una volta che avremo intagliato la nostra zucca, la sua vita diventerà più breve. Del resto, la natura l’ha creta per sfamarci non per fungere da lanterna. Una zucca che non abbia ammaccature, una volta intagliata, durerà circa tre/quattro giorni. Dopo di ché, tutta molliccia ed umida al suo interno, tenderà a collassare su se stessa, sprigionando cattivo odore e moscerini. Nulla cambia rispetto alla normale frutta o verdura, ormai matura, che ci dimentichiamo fuori dal frigorifero, destinata a marcire.
Al fine di darle una vita più lunga, è possibile acquistare degli appositi spray che faranno da film alle parti più deteriorabili. Alcune soluzioni casalinghe possono essere realizzata con la candeggina che, grazie alla sua funzione antibatterica, potrebbe rallentare un’ inevitabile fine. Per conservare la zucca e farla durare più a lungo, è meglio lasciarla in un luogo fresco e asciutto, dunque, se la teniamo fuori, durante un temporale, anche se non si bagnerà direttamente, risentirà della grande umidità.
Quando la nostra zucca morirà, perché morirà mettiamoci l’animo in pace, non ci facciamo prendere dal panico, possiamo sempre cominciare a fare il count down natalizio, ed andarci duri con il nuovo allestimento tra renne ed abeti.
