Quaderni aperti, insegnante che spiega e la mente che dopo pochi minuti comincia già a vagare. Restare concentrati a scuola non è sempre semplice, soprattutto per bambini e ragazzi che sentono continuamente il bisogno di muovere le mani, giocherellare con una penna o toccare qualsiasi oggetto abbiano sul banco. Dalla tradizione cinese arriva però un curioso passatempo che potrebbe trasformarsi in un piccolo alleato contro irrequietezza e distrazioni: due semplici noci wenwan.
Non si mangiano e non sono un nuovo gadget tecnologico. Si tengono entrambe nel palmo di una mano e si fanno ruotare lentamente, cercando di controllarne il movimento. Un gesto ripetitivo, discreto e soprattutto silenzioso che permette di tenere occupate le mani senza necessariamente distogliere l’attenzione da ciò che accade in classe.
Cosa sono le noci wenwan e perché si fanno girare nella mano
Le wenwan appartengono a una tradizione cinese molto antica. Vengono utilizzate in coppia facendole ruotare nel palmo e, con il passare del tempo, cambiano persino aspetto. Il guscio inizialmente duro e rugoso può diventare progressivamente più levigato e lucido grazie al continuo contatto con le mani.
Dietro quel movimento apparentemente banale c’è soprattutto un esercizio di pazienza e manualità. Le dita devono coordinarsi per consentire alle due noci di compiere una rotazione regolare senza cadere. Il movimento ripetitivo e la stimolazione tattile possono risultare rilassanti, mentre tenere le mani impegnate può aiutare alcune persone a canalizzare l’irrequietezza.
Proprio per questo le wenwan ricordano, almeno nel principio, i moderni fidget utilizzati per avere qualcosa da manipolare. Con una differenza importante: se usate correttamente, le due noci possono essere fatte girare quasi senza rumore.
Non è un caso che recentemente siano tornate sotto i riflettori anche nel mondo della moda. Jonathan Anderson le ha scelte come particolare invito per una sfilata Dior durante la Fashion Week di Parigi, legandole al concetto di natura, tempo e pazienza. Un oggetto che richiede anni per trasformarsi è diventato così anche un simbolo della lentezza in un’epoca dominata dalla fretta.
Il trucco per usarle a scuola senza disturbare la classe
Per trasformarle in un passatempo discreto c’è però una regola fondamentale: le noci non dovrebbero sbattere continuamente l’una contro l’altra. La tecnica consiste proprio nel farle ruotare all’interno del palmo mantenendole separate. Oltre a limitare il rumore, questo rende il movimento più impegnativo e richiede maggiore controllo delle dita.
Anche le dimensioni possono fare la differenza. Una coppia di circa 38-42 millimetri può risultare comoda per molte mani, mentre esemplari troppo grandi potrebbero essere più difficili da controllare e rischiare di cadere. Meglio inoltre preferire esemplari naturali: quelli realizzati in materiali più duri, come metallo o resina, possono risultare più rumorosi.
Tra le varietà indicate per chi vuole iniziare ci sono le Sifang Heshang, caratterizzate da una base piatta e da una superficie abbastanza regolare; le Guanmao, dalle creste più pronunciate e quindi dalla maggiore stimolazione tattile; e le Lion Head, più tondeggianti e robuste e adatte a una rotazione fluida nel palmo.
Naturalmente non si tratta di una soluzione medica ai problemi di attenzione né di uno strumento adatto automaticamente a tutti gli studenti. In classe il loro utilizzo va valutato anche in base alle regole stabilite dalla scuola e dall’insegnante. Per qualcuno, inoltre, manipolare un oggetto può favorire la concentrazione; per altri potrebbe diventare esso stesso una distrazione.
