Paola Ogechi Egonu è una delle pallavoliste italiane più talentuose e riconosciute a livello internazionale. Con il suo ruolo di opposto, ha conquistato numerosi trofei sia a livello di club che con la nazionale italiana, fra cui una medaglia d'oro alle ultime Olimpiadi in Francia
Paola nasce il 18 dicembre 1998 e cresce a Cittadella in una famiglia originaria della Nigeria. Suo padre, Ambrose, lavorava come camionista a Lagos prima di emigrare in Italia, mentre sua madre, Eunice, era infermiera a Benin City. Paola ha due fratelli, Angela e Andrea, ed è cugina della pallavolista Terry Enweonwu. Fin da piccola si appassiona alla pallavolo, iniziando a praticare lo sport a livello locale. Nel 2014, ottiene la cittadinanza italiana.
CARRIERA
La carriera di Paola Egonu inizia nel 2013-14, quando entra a far parte del Club Italia in Serie B1. Nei quattro anni successivi, gioca in Serie A2 e poi in Serie A1, mostrando già le sue straordinarie qualità offensive. Nella stagione 2016-17, realizza 46 punti in una sola partita, stabilendo un record nella Serie A1. Nel 2017, viene ingaggiata dall'AGIL Novara, con cui vince la Supercoppa italiana, due Coppe Italia e la Champions League, venendo premiata come MVP.
Nel 2019, passa all'Imoco Conegliano, dove vive un periodo di grandi successi. Conquista tre Supercoppe italiane, tre Coppe Italia, due scudetti, e due Champions League, vincendo premi MVP in quasi tutte le competizioni. In questo periodo, stabilisce anche il record di 47 punti in una partita di playoff scudetto.
Nel 2022, Paola decide di affrontare una nuova sfida, trasferendosi in Turchia per giocare nel VakıfBank, con cui vince la Coppa di Turchia e un'altra Champions League, ottenendo ancora una volta il riconoscimento di MVP in entrambe le competizioni.
La sua carriera internazionale è altrettanto impressionante. Con la nazionale Under-18, vince l'oro al mondiale del 2015 e viene eletta MVP. Con la nazionale maggiore, vince il bronzo all'Europeo del 2019, l'oro all'Europeo del 2021 e la Volleyball Nations League del 2022 e 2024. Nel 2024, è protagonista assoluta ai Giochi Olimpici di Parigi, dove vince la medaglia d'oro e i premi come miglior opposto e MVP. La sua leadership in campo, combinata con una tecnica eccellente, fa di lei un pilastro del volley mondiale.
VITA PRIVATA
Nel 2018, Paola Egonu fa coming out, rivelando di avere una relazione con la pallavolista Katarzyna Skorupa. In un’intervista dichiara di essere attratta dalle persone, indipendentemente dal genere. Successivamente ha una relazione con il pallavolista polacco Michał Filip e, dal 2023, è legata sentimentalmente al pallavolista Leonardo Puliti. Paola ha sempre mostrato grande coraggio nel parlare apertamente della sua vita privata, diventando un simbolo di inclusività e libertà.
TITOLI E RICONOSCIMENTI
2015 – Campionato mondiale Under-18 (MVP)
2018 – Montreux Volley Masters (MVP)
2019 – Champions League (MVP)
2019 – Supercoppa italiana (MVP)
2019 – Campionato mondiale per club (MVP)
2021 – Champions League (MVP)
2021 – Campionato europeo (MVP)
2021 – Cavaliere Ordine al merito della Repubblica italiana (di iniziativa del Presidente della Repubblica)
2021 – CEV Giocatrice dell’anno
2022 – Volleyball Nations League (MVP e miglior opposto)
2023 – Coppa di Turchia (MVP)
2023 – Champions League (MVP)
2024 – Volleyball Nations League (MVP e miglior opposto)
2024 – Giochi della XXXIII Olimpiade (MVP e miglior opposto)
FAQ e Curiosità su Paola Egonu
Chi è la compagna di Egonu?
Paola Egonu ha chiarito di non innamorarsi di un genere ma della persona: al momento il suo fidanzato è Leonardo Puliti, pallavolista anche lui
Perché Paola Egonu è italiana?
Paola Egonu è italiana, nata in Italia da genitori nigeriani
Chi è la migliore amica di Paola Egonu?
Giuditta Lualdi è una compagna di squadra e grande amica di Paola Egonu
