Jimi Hendrix

BIOGRAFIA

Jimi Hendrix nasce a Seattle, nello Stato di Washington, il 27 novembre 1942. Figlio di James Allen "Al" Hendrix, di origini afro-native e cherokee, e di Lucille Jeter, afroamericana, cresce in un contesto familiare difficile, segnato dalla morte prematura della madre. Fin da piccolo mostra un'inclinazione per la musica e, nonostante le difficoltà economiche, riesce a ottenere la sua prima chitarra a 16 anni. Mancino, impara a suonare una chitarra per destrimani rovesciata, un dettaglio che diventerà uno dei suoi tratti distintivi. Dopo aver abbandonato la scuola, si arruola nell'esercito per evitare il carcere, ma viene congedato dopo un anno. La sua carriera musicale inizia nei locali di Nashville, dove suona con diversi gruppi di rhythm and blues. Nel 1966 si trasferisce a New York, dove inizia la sua ascesa nel mondo della musica.

CARRIERA

• La carriera di Jimi Hendrix prende una svolta decisiva nel 1966, quando forma la Jimi Hendrix Experience insieme al bassista Noel Redding e al batterista Mitch Mitchell. Il loro primo singolo, Hey Joe, riscuote un immediato successo, seguito dai successi di Purple Haze e The Wind Cries Mary, brani che diventano iconici nel panorama rock. Nel 1967, il gruppo pubblica l'album di debutto Are You Experienced?, che consacra Hendrix come uno dei più innovativi chitarristi della sua epoca. Il successo si amplifica ulteriormente con l'album Axis: Bold as Love, che esplora sonorità psichedeliche e tecniche di registrazione all'avanguardia, tra cui l'uso pionieristico della stereofonia.
• Il 1968 è l'anno di Electric Ladyland, un doppio album considerato uno dei capolavori assoluti della storia del rock. Il disco include brani come Voodoo Child (Slight Return) e la reinterpretazione di All Along the Watchtower di Bob Dylan. L'album riflette le tensioni crescenti all'interno della band e i conflitti tra Hendrix e il produttore Chas Chandler, che portano quest'ultimo ad abbandonare il progetto.
• Nel 1969, la Jimi Hendrix Experience si scioglie e Hendrix forma la Band of Gypsys, con Billy Cox al basso e Buddy Miles alla batteria. Il gruppo, più orientato verso il funk e il soul, incide un album dal vivo omonimo, registrato durante due serate al Fillmore East di New York. Lo stesso anno, Hendrix si esibisce al festival di Woodstock, dove la sua iconica reinterpretazione dell'inno nazionale statunitense The Star-Spangled Banner diventa un simbolo della protesta contro la guerra del Vietnam.
• Nel 1970, Hendrix inizia a lavorare a un nuovo album, First Rays of the New Rising Sun, ma il progetto rimane incompiuto a causa della sua prematura morte. La sua ultima esibizione avviene al Festival dell'Isola di Wight, dove offre una performance potente ma segnala anche segni di stanchezza e stress. Il 18 settembre 1970 Hendrix muore in circostanze ancora avvolte nel mistero, soffocato nel sonno dopo aver ingerito un mix di alcool e tranquillanti.

VITA PRIVATA

Jimi Hendrix conduce una vita privata tumultuosa, segnata da relazioni sentimentali instabili e dall'uso di droghe e alcool. Nonostante la sua immagine pubblica di icona del rock, il chitarrista lotta spesso con la solitudine e la pressione del successo. Ha avuto due relazioni amorose passionali e tormentate,  quella con Kathy Etchingham e con la tedesca Monika Dannemann. Jimi avrebbe avuto un figlio, James Daniel Sundquist, da un fan svedese di nome Eva, nato nel 1969.

Con la sua prematura scomparsa Hendrix è entrato purtroppo a far parte del famigerato Club 27, la serie di grandi star morte a 27 anni.

DISCOGRAFIA

• 1967 - Are You Experienced?
• 1967 - Axis: Bold as Love
• 1968 - Electric Ladyland
• 1970 - Band of Gypsys
• 1971 - The Cry of Love (postumo)
• 1997 - First Rays of the New Rising Sun (postumo)

TITOLI E RISCONOSCIMENTI

• 1992 - Rock and Roll Hall of Fame
• 2005 - UK Music Hall of Fame
• 2019 - Grammy Lifetime Achievement Award

FAQ e Curiosità su Jimi Hendrix