Jay Z

BIOGRAFIA

Shawn Corey Carter, in arte Jay-Z, nasce il 4 dicembre 1969 a Brooklyn e cresce nel quartiere di Bedford-Stuyvesant, dove inizia a sviluppare la sua passione per la musica. Nonostante non riuscisse a diplomarsi, il suo talento nel freestyle lo porta a farsi conoscere nell’ambiente hip-hop. Il suo nome d'arte "Jay-Z" deriva da un omaggio al collega Jaz-O, con cui ha collaborato, e rappresenta la sua personale evoluzione musicale.

Il rapper intraprende la sua carriera musicale con determinazione e intraprendenza, fondando la sua etichetta discografica, Roc-A-Fella Records, nel 1995. Inizialmente, Jay-Z si produceva da solo, senza un grande supporto industriale. La sua crescita artistica è rapida e nel giro di pochi anni conquista il pubblico con il suo stile unico.

CARRIERA

• Jay-Z inizia la sua carriera con l’album di debutto Reasonable Doubt (1996), che nonostante un inizio lento, diventa un classico del genere. Grazie a un sound innovativo e alle sue liriche penetranti, il disco riceve critiche positive ed entra nella storia della musica. L'album è anche il primo passo verso la creazione del suo impero, poiché fonda Roc-A-Fella Records con i soci Damon Dash e Kareem "Biggs" Burke.
• Nel 1997, Jay-Z firma con la Def Jam Recordings e pubblica In My Lifetime, Vol. 1, un lavoro che segna una crescita nelle vendite, ottenendo il platino. La collaborazione con Puff Daddy dà a Jay-Z un'ulteriore visibilità, mentre la sua musica continua a evolversi.
• Il vero salto commerciale arriva nel 1998 con il disco Vol. 2... Hard Knock Life, che include il famoso singolo Hard Knock Life (Ghetto Anthem), il cui successo trasforma Jay-Z in una superstar mondiale. L’album vende oltre 5 milioni di copie negli Stati Uniti e gli vale il primo Grammy Award per Best Rap Album.
• Nel 1999, Jay-Z pubblica Vol. 3... Life and Times of S. Carter, con il singolo Big Pimpin' che lo lancia ancora di più nell'olimpo del rap. A questo punto, il rapper inizia anche a farsi notare per le sue collaborazioni con altri artisti e a costruire la sua immagine di imprenditore musicale.
• Il 2001 segna l’uscita di The Blueprint, un album che fonde hardcore rap e pop, diventando un classico immediato. Contiene brani come Izzo (H.O.V.A.) e la famosa traccia Takeover, dove Jay-Z si confronta con artisti come Nas e Prodigy. Questo album lo consacra definitivamente come una delle voci più autorevoli nel rap mondiale.
• Nel 2002 pubblica The Blueprint²: The Gift & the Curse, un album che contiene successi come '03 Bonnie & Clyde con la sua futura moglie Beyoncé. Questo lavoro segna anche la sua evoluzione come produttore, con Kanye West che collabora a numerosi brani.
• Nel 2003, Jay-Z pubblica The Black Album, che rappresenta un'ulteriore consacrazione della sua carriera. Il singolo 99 Problems è uno dei suoi brani più noti, e l'album stesso diventa uno dei più venduti della sua discografia.
• Nel 2006, dopo una breve pausa, Jay-Z torna con Kingdom Come, un album che segna il ritorno del rapper sulla scena con singoli come Show Me What You Got. In seguito, American Gangster (2007) lo vede collaborare con produttori come Kanye West e Just Blaze, e successivamente esce The Blueprint 3 (2009), che contiene successi come Empire State of Mind con Alicia Keys, consolidando ulteriormente il suo status di leggenda.
• Il 2013 vede il rapper pubblicare Magna Carta... Holy Grail, album che segna un altro punto alto nella sua carriera e contiene collaborazioni con artisti come Beyoncé e Frank Ocean.
• Nel 2017, Jay-Z ritorna con 4:44, un lavoro che ottiene riconoscimenti critici e che lo conferma ancora una volta come una delle figure più influenti nel panorama musicale.
• Oltre alla musica, Jay-Z si è affermato come imprenditore di successo con investimenti in vari settori, dalla moda al marketing, fino ad acquisire la piattaforma di streaming musicale Tidal, diventando uno dei più importanti imprenditori del panorama musicale mondiale.

VITA PRIVATA

Jay-Z è sposato con Beyoncé dal 2008, e la coppia ha tre figli: Blue Ivy, nata nel 2012, e i gemelli Rumi e Sir, nati nel 2017. La loro relazione è spesso sotto i riflettori, ma la coppia ha sempre cercato di mantenere un certo grado di privacy: anche il matrimonio è stato celebrato in segreto e ne esistono pochissime immagini. Nel 2016, con il brano Lemonade, Beyoncè parla chiaramente dell'infedeltà del marito: la crisi però sembra poi rientrare con la nascita dei gemelli.

Nelle ultime settimane Jay-Z è stato coinvolto nello scandalo P.Diddy, l'artista americano al momento in carcere con l'accusa di crimini sessuali: il rapper sarebbe stato accusato di stupro da una tredicenne (i fatti risalgono al 2000). Jay-z ha rigettato le accuse, minacciando a sua volte denunce.

Oltre alla musica, Jay-Z è anche appassionato di arte contemporanea: possiede una collezione di opere di artisti di fama internazionale, dal valore di diversi milioni di dollari.

DISCOGRAFIA

• 1996 – Reasonable Doubt
• 1997 – In My Lifetime, Vol. 1
• 1998 – Vol. 2... Hard Knock Life
• 1999 – Vol. 3... Life and Times of S. Carter
• 2000 – The Dynasty: Roc La Familia
• 2001 – The Blueprint
• 2002 – The Blueprint²: The Gift & the Curse
• 2003 – The Black Album
• 2006 – Kingdom Come
• 2007 – American Gangster
• 2009 – The Blueprint 3
• 2013 – Magna Carta... Holy Grail
• 2017 – 4:44

FILMOGRAFIA

• 1998 – Streets Is Watching
• 2000 – Backstage
• 2002 – State Property
• 2002 – Paper Soldiers
• 2004 – Fade to Black
• 2013 – Made in America
• 2014 – Annie - La felicità è contagiosa
• 2019 – Homecoming

TITOLI E RICONOSCIMENTI

• 1999 – Grammy Award – Best Rap Album per Vol. 2... Hard Knock Life
• 2001 – Grammy Award – Best Rap Solo Performance per Hard Knock Life
• 2002 – Grammy Award – Best Rap Song per Crazy in Love
• 2004 – Grammy Award – Best Rap/Sung Collaboration per Numb/Encore con Linkin Park
• 2005 – Grammy Award – Best Rap Solo Performance per 99 Problems
• 2009 – MTV Video Music Awards – Best Hip Hop Video per Empire State of Mind
• 2017 – Songwriters Hall of Fame – Primo rapper ad essere inserito
• 2021 – Rock and Roll Hall of Fame – Inserito come membro della Hall of Fame

FAQ e Curiosità su Jay Z