In questo articolo ci addentriamo nel mondo affascinante e controverso del durian, spesso definito “il re dei frutti” e celebre per il suo odore pungente. In effetti, questo frutto tropicale divide le opinioni come pochi altri alimenti.
Il durian è originario del Sud-est asiatico, con una presenza forte in paesi come Thailandia, Malesia, Indonesia e Filippine. Ma la sua fama (o infamia, a seconda dei punti di vista) ha varcato i confini, e oggi possiamo trovarlo anche in Italia, nei mercati ortofrutticoli più forniti.
Mangiato sia crudo che cotto, il durian conserva in sé tutta una serie di nutrienti dietro una scorza spinosa e un aroma che non lascia indifferenti. Ma cosa rende questo frutto così speciale e perché sta conquistando palati ben oltre la sua terra d’origine?
Indice
Cos’è il Durian?
Il durian è un frutto che cattura l’attenzione non solo per il suo odore inconfondibile ma anche per le sue dimensioni considerevoli e la sua scorza esterna spinosa e dura. Il durian è un frutto che ha saputo conquistare palati e cuori nonostante il suo aroma forte, talmente penetrante da essere bandito in alcuni luoghi pubblici e mezzi di trasporto.
La sua stagione di crescita limitata e la sua durata di conservazione breve, unitamente alla crescente domanda, ne fanno un frutto relativamente costoso, considerando anche che viene importato.
Il durian può raggiungere dimensioni notevoli, crescendo fino a 30 cm di lunghezza e 15 cm di larghezza. All’interno della sua scorza corazzata, il durian nasconde circa 500 grammi di polpa commestibile, dalla texture simile a una crema e dai grandi semi. La polpa può variare nel colore, più comunemente gialla o bianca, ma talvolta anche rossa o verde.
Varietà di durian
Esistono diversi tipi di durian, ma la più comune è la Durio zibethinus. Ogni varietà ha le sue peculiarità in termini di sapore, texture e aroma. Tra le più conosciute, spiccano la Musang King, celebre per la sua dolcezza, e la D24, apprezzata per la sua polpa meno odorosa e più cremosa.
Frutto del durian: proprietà e benefici
Nonostante il suo odore forte, il durian è ricco di sostanze benefiche per la salute. Questo frutto tropicale, infatti, è una fonte significativa di nutrienti essenziali, tra cui vitamine, minerali e composti vegetali salutari. Vediamo quali nel dettaglio:
- Fibra e vitamine del gruppo B: il durian è una buona fonte di fibra alimentare, che svolge un ruolo fondamentale nel migliorare la digestione e promuovere la salute dell’intestino. Inoltre, il frutto è ricco di vitamine del gruppo B, che supportano il metabolismo energetico e contribuiscono al benessere generale dell’organismo.
- Vitamina C e antiossidanti: il durian è noto anche per essere ricco di vitamina C, un potente antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni dei radicali liberi. Gli antiossidanti presenti nel durian possono contribuire a ridurre il rischio di malattie croniche e migliorare la salute del sistema immunitario.
- Beta-carotene e vitamina A: il durian è un’ottima fonte di beta-carotene, un pigmento vegetale che il corpo può convertire in vitamina A. La vitamina A è essenziale per la salute della vista, la crescita cellulare e la salute della pelle.
- Composti bioattivi: il durian contiene anche una serie di composti vegetali bioattivi, tra cui fitonutrienti e flavonoidi, che hanno dimostrato potenziali benefici per la salute. Questi composti possono avere effetti antinfiammatori, antitumorali e cardio-protettivi.
Odore e sapore del durian: un’esperienza sensoriale unica
L’odore del durian è senza dubbio il suo tratto più distintivo e polarizzante. Per alcuni, l’aroma è talmente sgradevole da essere paragonato a una miscela di calzini sporchi, uova marce e cipolle tagliate.
In alcuni luoghi pubblici e mezzi di trasporto il frutto è addirittura bandito, a causa del suo odore penetrante. Tuttavia, per gli appassionati del durian, l’odore è parte integrante dell’esperienza sensoriale che questo frutto offre.
Ma non è solo l’odore a rendere il durian così speciale: anche il sapore ha i suoi estimatori. Quando è maturo, la carne del frutto è tenera, cremosa e dolce, con sfumature che possono variare da fruttate a nocciolate. In pratica, è un mix unico di mandorle, crema e una leggera nota di zucchero caramellato.
La texture è simile a quella del budino o della crema pasticcera, che si scioglie in bocca come un dessert ricco e vellutato.
Come si mangia il durian
Per apprezzare appieno il sapore e la consistenza del durian, innanzitutto è importante scegliere un frutto maturo, riconoscibile dal suo odore intenso e dalla buccia che inizia a creparsi.
Puoi utilizzare un coltello per incidere la buccia spessa e spigolosa, quindi aprirla. Posiziona il frutto sul tagliere con il gambo rivolto verso il basso. Utilizza un coltello grande e affilato per fare un taglio attraverso la spessa pelle sulla parte superiore del durian, creando un’apertura di circa 3-4 centimetri.
Ricorda di prendere precauzioni durante questa operazione, perché la buccia appuntita può essere pericolosa. Mentre tagli, tira indietro la pelle con l’altra mano. Tenendo le due metà aperte sul tagliere, con l’ausilio di un cucchiaio o con le mani, rimuovi i “baccelli” della frutta. Prima di mangiare o servire il durian, rimuovi i semi grandi e non commestibili.
Puoi gustare il durian in tutta la sua purezza, assaporando il suo sapore unico e ricco di sfumature. Oppure combinarlo con altri ingredienti per creare abbinamenti insoliti e deliziosi.
Abbinamenti e ricette
Prima di iniziare a cucinare con il durian, è importante capire il grado di maturazione del frutto. Alcuni amanti del durian preferiscono consumarlo leggermente acerbo, quando la polpa è ancora croccante e l’odore non è ancora intenso.
Al contrario, molti apprezzano il durian maturo, quando il suo caratteristico odore è ben sviluppato, ma prima che il frutto diventi eccessivamente molle. Evita di utilizzare durian troppo maturo, poiché inizierà a fermentare.
La sua consistenza cremosa e il sapore distintivo lo rendono un ingrediente versatile in cucina. La carne del durian può essere utilizzata per preparare gelati, mousse, dolci, frullati e persino salse.
Le sue note aromatiche si sposano bene con ingredienti come cioccolato, vaniglia e frutta fresca, creando combinazioni di sapori uniche ed emozionanti. Il durian può essere utilizzato anche per arricchire piatti di riso o noodle, per un tocco esotico e gustoso.
Durian: dove comprarlo
Puoi trovare il durian presso molti mercati asiatici. La frutta è di stagione da giugno ad agosto ed è molto più facilmente reperibile fresca durante il suo apice. Quando ti accingi ad acquistare il durian, tieni presente alcuni accorgimenti per scegliere il frutto perfetto.
Cerca spine di colore chiaro, evitando quelle con macchie marroni scure o frammenti bianchi tra le spine, che sono segni di eccessiva maturazione. Un modo per valutare la freschezza è agitare delicatamente il frutto: se si sente un rumore simile a un tintinnio, significa che il durian si è seccato e non è più commestibile. Inoltre, evita i frutti con steli secchi e raggrinziti.
Se non riesci a trovare il durian fresco puoi cercare quello congelato o in lattina, sempre in negozi asiatici o supermercati specializzati.
Come conservare il durian
Il durian è un frutto che matura rapidamente, quindi non è necessario lasciarlo a temperatura ambiente per più di un paio di giorni prima di poterlo mangiare. Se desideri rallentare la maturazione, puoi conservare il frutto intero nel frigorifero, avvolto in carta o plastica, per un massimo di due giorni.
Tuttavia, fai attenzione: il suo forte odore potrebbe invadere il frigorifero e tutto ciò che contiene.In alternativa, per prolungarne la freschezza, puoi conservare il durian cotto in un contenitore ermetico in frigorifero per qualche giorno.
Un altro posto in cui puoi conservare il durian è il freezer. Metti la polpa del frutto in un sacchetto con chiusura ermetica, eliminando l’aria all’interno, e poi mettilo nel congelatore. In questo modo, il Durian può essere conservato fino a tre mesi, pronto per essere gustato quando ne avrai voglia.
Quando evitare il durian
Le proprietà nutritive e i benefici per la salute del durian lo rendono un vero e proprio superfood. Tuttavia, è importante consumarlo con attenzione, specialmente in combinazione con l’alcool, poiché alcuni composti presenti nel durian possono interferire con l’assorbimento dell’alcol nell’organismo.
Quindi, se desideri provare il durian, ricorda di farlo con curiosità e rispetto per questa eccentrica creazione della natura. Goditi la sua consistenza morbida e il suo sapore unico, magari abbinandolo a ingredienti che si sposano con la sua personalità decisa. Ma ricorda, se hai intenzione di sollevare un bicchiere, è meglio lasciare il durian fuori dal pasto.