Molto utilizzati nella cucina indiana e facili da confondere con quelli di cumino, i semi di carom sono un alimento che merita tutta la nostra attenzione grazie ai suoi numerosi benefici. Antiossidanti, antinfiammatori e ideali per contenere la pressione sanguigna e contenere le ulcere, i semi di carom sono un vero elisir di salute, già ampliamente esplorato dalla medicina ayourvedica. Ora, è il nostro turno.
Indice
Cosa sono i semi di carom
I Semi di Carom, noti anche come semi di Ajwain, sono piccoli semi aromatici provenienti da una pianta erbacea appartenente alla famiglia delle Apiaceae. Questi semi sono originari dell’India e vengono utilizzati da secoli nella cucina tradizionale indiana per il loro sapore unico e le loro proprietà medicinali. I Semi di Carom hanno una forma simile a quella dei semi di cumino, ma sono di colore più scuro e hanno un sapore distintivo, leggermente amaro e piccante.
Dal punto di vista botanico, la pianta che produce i Semi di Carom è conosciuta come Trachyspermum ammi. È una pianta annuale che cresce fino a un’altezza di circa 30-60 centimetri. Ha foglie sottili e fiori bianchi o rosa che si sviluppano in piccole umbelle. La pianta richiede un clima caldo e soleggiato per prosperare ed è coltivata principalmente in India, Iran, Pakistan e Afghanistan.
I Semi di Carom sono molto apprezzati per le loro proprietà digestive e antinfiammatorie. Contengono diversi composti attivi, tra cui il timolo, che conferisce loro il caratteristico aroma e contribuisce alle loro proprietà terapeutiche. Questi semi sono spesso utilizzati nella preparazione di zuppe, curry, pane e dolci indiani. Vengono anche utilizzati come rimedio naturale per alleviare disturbi digestivi come flatulenza, indigestione e spasmi intestinali.
Storia e diffusione
Fin dai tempi antichi, i semi di carom sono stati ampiamente utilizzati in India nella medicina ayurvedica per le loro proprietà curative e digestive. La diffusione dei semi di carom si è estesa nel corso dei secoli grazie alle rotte commerciali e alla colonizzazione. Questi semi sono diventati parte integrante delle cucine di diverse culture, tra cui quella persiana e mediorientale. Oggi, i semi di carom sono consumati in tutto il mondo e sono disponibili nei negozi di alimentari specializzati e online.
Proprietà
I semi di carom contengono una vasta gamma di nutrienti essenziali, inclusi minerali come il ferro, il calcio e il magnesio. Inoltre, sono una fonte significativa di vitamine come la vitamina C, la vitamina E e la vitamina B6. La presenza di antiossidanti nei semi di carom aiuta a combattere lo stress ossidativo nel corpo, proteggendo le cellule dai danni dei radicali liberi. Oltre a ciò, i semi di carom contengono anche fibre alimentari che favoriscono la digestione e contribuiscono al benessere gastrointestinale.
Benefici
Contro il colesterolo
I semi di carom sono un rimedio naturale efficace per combattere il colesterolo alto. Sono ricchi di composti attivi che aiutano a ridurre i livelli di colesterolo nel sangue. Il carom contiene una sostanza chiamata timolo, che ha dimostrato di abbassare i livelli di colesterolo LDL, noto come “colesterolo cattivo”. Inoltre, i semi di carom contengono anche fitosteroli, che sono composti vegetali simili al colesterolo e che possono bloccare l’assorbimento del colesterolo nel corpo.
Disinfettanti
I semi di carom sono noti per le loro straordinarie proprietà disinfettanti che li rendono un rimedio naturale efficace contro vari disturbi. Questi piccoli semi contengono composti antibatterici e antifungini che aiutano a combattere l’infezione e a prevenire la proliferazione di batteri dannosi nel corpo. Grazie alla loro potente azione disinfettante, i semi di carom possono essere utilizzati per trattare ferite e tagli superficiali, riducendo il rischio di infezioni. Inoltre, l’olio essenziale presente nei semi di carom può essere utilizzato per combattere l’acne e altre condizioni della pelle causate da batteri o funghi. L’applicazione topica dell’olio di semi di carom può ridurre l’infiammazione e promuovere la guarigione delle lesioni cutanee.
Controllano la pressione del sangue
I semi di carom contengono una quantità significativa di minerali come il potassio, che è essenziale per mantenere un equilibrio sano dei fluidi nel corpo. Il potassio svolge un ruolo chiave nel regolare la pressione sanguigna e ridurre il rischio di ipertensione. Inoltre, i semi di Carom sono ricchi di composti bioattivi come gli alcaloidi, che hanno dimostrato di avere effetti vasodilatatori, aiutando a rilassare le pareti dei vasi sanguigni e a migliorare la circolazione.
Digestivi
Grazie alle sue caratteristiche, questa spezia è un alleato naturale per favorire una buona digestione e prevenire problemi gastrointestinali. I semi di carom contengono una sostanza chiamata timolo, che aiuta a stimolare l’enzima digestivo chiamato pepsina, responsabile della scomposizione delle proteine nel tratto digestivo. Questo significa che i semi di carom possono contribuire ad una migliore assimilazione dei nutrienti e alla riduzione dei disturbi digestivi come gonfiore, flatulenza e acidità. Inoltre, i semi di carom hanno anche proprietà antispasmodiche, che aiutano a rilassare i muscoli del tratto gastrointestinale, riducendo così il rischio di crampi e dolori addominali. È possibile consumarli in diverse forme, come aggiungendoli ai pasti o preparando un infuso con i semi macinati.
Contro l’ulcera
Uno dei principali benefici dei semi di Carom per l’ulcera è la loro azione antibatterica. Essi contengono sostanze come il timolo e il carvacolo, che hanno dimostrato di combattere efficacemente i batteri che causano le ulcere, come l’Helicobacter pylori. Inoltre, i semi di Carom hanno anche proprietà anti-infiammatorie, che possono contribuire a ridurre l’infiammazione dello stomaco e dell’intestino, spesso associata all’ulcera.
Contro la tosse
Grazie alle loro proprietà espettoranti e antimicrobiche, i semi di carom possono ridurre la produzione di muco e combattere le infezioni respiratorie che causano la tosse. Inoltre, contengono composti volatili come il timolo, che ha dimostrato di avere un effetto calmante sulla gola irritata e infiammata.
Antiossidanti
I semi di Carom sono ricchi di composti come i polifenoli, che sono noti per le loro proprietà antiossidanti. Questi composti neutralizzano i radicali liberi nel corpo e riducono lo stress ossidativo. Inoltre, i semi di Carom contengono anche vitamina C e vitamina E, due potenti antiossidanti che svolgono un ruolo chiave nella protezione delle cellule dai danni dei radicali liberi.
Antinfiammatori
I semi di carom, noti anche come semi di Ajwain, sono ricchi di proprietà antinfiammatorie che offrono numerosi benefici per la salute. Contengono un composto chiamato timolo, che è responsabile delle loro proprietà antinfiammatorie. Il timolo ha dimostrato di ridurre l’infiammazione nel corpo, fornendo sollievo da condizioni come l’artrite e altre malattie infiammatorie.
Controindicazioni
Le controindicazioni dei semi di carom possono essere importanti da considerare prima di includere questo alimento nella propria dieta. Nonostante le numerose proprietà benefiche, è fondamentale prestare attenzione alle controindicazioni che potrebbero presentarsi. Ad esempio, l’assunzione eccessiva di semi di carom può causare disturbi gastrointestinali come bruciore di stomaco, diarrea o nausea. Le persone con problemi di coagulazione del sangue dovrebbero evitare i semi di carom in quanto possono interferire con la coagulazione normale. Infine, coloro che soffrono di allergie alimentari potrebbero sviluppare una reazione allergica ai semi di carom, quindi è importante fare attenzione se si è già sensibili ad altri semi o spezie simili.
La tisana ai semi di carom
Preparare una tisana con questi semi, è uno dei modi migliori per beneficiare delle loro proprietà digestive, ma attenzione: come tutte le preparazioni che prevedono un’esposizione diretta o indiretta al calore, va a inefficiare tutto il contenuto di vitamina C.
Ingredienti per una tazza: 1 cucchiaino di semi di carom, 1 tazza d’acqua, miele
Procedimento: inizia risciacquando bene i semi di carom sotto acqua corrente per rimuovere eventuali impurità. Puoi farlo mettendoli in un colino e passandoli sotto l’acqua fredda. Dopo averli risciacquati, puoi tostare leggermente i semi di carom in una padella a secco a fuoco medio-basso. Questo aiuterà a sviluppare i loro oli essenziali e a intensificarne il sapore. Tosta i semi per circa 1-2 minuti, mescolandoli continuamente per evitare che brucino. Una volta tostati, aggiungi i semi di carom in una pentola con acqua bollente. La quantità dipenderà dalla tua preferenza personale per la forza del sapore e dalla quantità di tisana che desideri preparare. In genere, puoi utilizzare circa 1-2 cucchiaini di semi di carom per ogni tazza d’acqua. Lascia bollire i semi di carom nell’acqua per circa 5-10 minuti. Dopo aver fatto bollire i semi di carom per il tempo desiderato, spegni il fuoco e lascia che la tisana si raffreddi leggermente. Quindi, filtra la tisana utilizzando un colino per separare i semi dall’infuso. Se vuoi, puoi dolcificare la tisana aggiungendo un po’ di miele o zucchero, se lo desideri.
Ricette
Zuppa di lenticchie ai semi di carom
Ingredienti: 250 g di lenticchie rosse secche, 1 cucchiaio di olio d’oliva, 1 cipolla tritata, 2-3 pomodori maturi tritati, 1 cucchiaio di polvere di semi di carom, 1 litro di brodo vegetale, sale, pepe
Procedimento: sciacqua le lenticchie sotto acqua corrente e mettile da parte. In una pentola capiente, scalda l’olio d’oliva a fuoco medio. Aggiungi la cipolla tritata e cuoci fino a quando diventa trasparente. Aggiungi i pomodori tritati e cuoci per altri 5 minuti. Aggiungi le lenticchie sciacquate, la polvere di semi di carom e il brodo vegetale. Porta ad ebollizione, poi abbassa il fuoco e lascia cuocere a fuoco lento per circa 20-25 minuti o finché le lenticchie non diventano tenere. Aggiusta di sale e pepe a piacere. Servi calda, magari con una spruzzata di limone sopra per un tocco fresco.
Pollo al curry coi semi di carom
Ingredienti: 500 g di petto di pollo tagliato a cubetti, 2 cucchiai di olio vegetale, 1 cipolla tritata, 3 spicchi d’aglio tritati finemente, 1 pezzo di zenzero fresco (circa 2 cm) grattugiato, 2 pomodori maturi tritati, 2 cucchiai di polvere di curry, 1 cucchiaio di polvere di semi di carom, 200 ml di latte di cocco, sale, pepe, prezzemolo tritato
Procedimento: in una grande padella, scalda l’olio a fuoco medio. Aggiungi la cipolla tritata, l’aglio e lo zenzero grattugiato. Cuoci finché la cipolla diventa trasparente. Aggiungi il pollo e cuoci fino a quando è dorato su tutti i lati. Aggiungi i pomodori tritati, la polvere di curry e la polvere di semi di carom. Mescola bene per combinare gli ingredienti. Versa il latte di cocco nella padella e porta ad ebollizione. Riduci il fuoco e lascia cuocere a fuoco lento per circa 15-20 minuti, o finché il pollo è cotto e la salsa è diventata densa. Aggiusta di sale e pepe a piacere. Servi il pollo al curry caldo, guarnendo con prezzemolo fresco tritato e servendo con del riso basmati.
Biscotti ai semi di carom e cannella
Ingredienti: 200 g di farina, 100 g di burro a temperatura ambiente, 100 g di zucchero, 1 uovo, 1 cucchiaino di polvere di semi di carom, 1 cucchiaino di cannella in polvere, sale
Procedimento: preriscalda il forno a 180°C e foderare una teglia con carta da forno. In una ciotola grande, sbatti il burro morbido e lo zucchero fino a ottenere un composto cremoso. Aggiungi l’uovo e continua a mescolare fino a quando è ben incorporato. Aggiungi la farina, la polvere di semi di carom, la cannella e il sale. Mescola bene fino a formare un impasto omogeneo. Prendi piccole porzioni di impasto, formali in palline e disponile sulla teglia preparata, lasciando uno spazio sufficiente tra i biscotti. Schiaccia leggermente ogni pallina con il dorso di un cucchiaio. Inforna i biscotti per circa 12-15 minuti, o finché sono dorati sui bordi. Una volta pronti, lascia raffreddare i biscotti sulla teglia per alcuni minuti prima di trasferirli su una griglia per raffreddarsi completamente.
Salmone al forno in crosta di semi di carom
Ingredienti: 4 filetti di salmone, 2 cucchiai di semi di carom interi, succo di 1 limone, 2 cucchiai di olio d’oliva, sale, pepe, erbe fresche (rosmarino, timo o prezzemolo) tritate
Procedimento: preriscalda il forno a 200°C e foderare una teglia con carta da forno. In un piccolo frullatore o mortaio, macina grossolanamente i semi di carom fino a ottenere una polvere grossolana. In una ciotola, mescola i semi di carom macinati con il succo di limone, l’olio d’oliva, il sale, il pepe nero e le erbe fresche tritate (se desiderato). Disponi i filetti di salmone sulla teglia preparata e spalmali uniformemente con la miscela di semi di carom. Inforna il salmone per circa 12-15 minuti, o finché è cotto e la crosta è dorata e croccante. Servi il salmone caldo, accompagnato da contorni a piacere, come riso pilaf o verdure al vapore.
Insalata con semi di carom
Ingredienti: 2 cetrioli affettati sottilmente, 2 pomodori maturi tagliati a dadini, 1 cipolla rossa tagliata a fette sottili, 2 cucchiai di semi di carom tostati, succo di 1 limone, 2 cucchiai di olio d’oliva, sale, pepe, menta fresca
Procedimento: in una ciotola grande, unisci i cetrioli affettati, i pomodori a dadini e le fette di cipolla rossa. In una piccola padella, tosta i semi di carom a fuoco medio-basso per alcuni minuti, mescolando continuamente, fino a quando iniziano a sprigionare il loro aroma. Aggiungi i semi di carom tostati all’insalata. Condisci l’insalata con succo di limone, olio d’oliva, sale e pepe nero. Mescola bene per combinare gli ingredienti. Se desiderato, aggiungi foglie di menta fresca tritate per un tocco di freschezza. Lascia riposare l’insalata in frigorifero per almeno 30 minuti prima di servire, così i sapori si amalgameranno bene.
Fonti bibliografiche
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6 Emerging Benefits and Uses of Carom Seeds (Ajwain), Healthline
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Health Benefits of Ajwain, WebMd
- 8 Super Health Benefits of Ajwain (Carom Seeds), Medicine Net
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Trachyspermum ammi, PubMed
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Blood pressure lowering action of active principle from Trachyspermum ammi (L.) sprague, PubMed