Scrittore, biochimico e divulgatore scientifico Isaac Asimov ci ha lasciato un’immensa eredità letteraria. All’anagrafe Isaak Judovič Azimov, nato in Russia il 2 gennaio del 1920, viene ritenuto tra coloro che hanno dato vita al genere narrativo fantascientifico. Pare che in totale ammontino a circa 500 le sue opere, che spaziano da quelle più prettamente scientifiche, per arrivare a comprendere la narrativa come polizieschi, fantascienza e letteratura per i più giovani.
Nato in Russia, ma cresciuto negli Stati Uniti, ha dimostrato sin da giovanissimo un particolare interesse per tutto ciò che era legato alla fantascienza. E anche per la scrittura: sin da ragazzino si è dilettato con la stesura di racconti. Segni, questi, del percorso che ne avrebbe contraddistinto tutta l’esistenza e dell’adulto che sarebbe diventato, con tutta l’enorme eredità letteraria che ha lasciato ai posteri.
Indice
Isaac Asimov, la carriera letteraria e scientifica
Era il 2 gennaio 1920 quando in una cittadina russa è nato Isaac Asimov. C’era la guerra civile e la sua famiglia, tre anni dopo, ha deciso di partire alla volta degli Stati Uniti. È a Brooklyn – New York, infatti, che il giovane scrittore e divulgatore è cresciuto. Lì, nel negozio di dolci e giornali gestito dalla sua famiglia, ha iniziato a leggere le riviste e ad appassionarsi di fantascienza. Dopo aver lasciato la facoltà di zoologia, Asimov si è laureato in chimica nel 1939.
Già da giovanissimo ha provato a scrivere, il primo racconto è The Greenville Chums at College, mentre nel 1934 il giornale della scuola pubblica la sua prima storia Little Brothers.
Come per ogni scrittore anche lui ha dovuto fare i conti con i rifiuti, come quello di Campbell, autore di settore dell’epoca, che ha rispedito al mittente un suo manoscritto, pur suggerendogli di continuare a scrivere.
E così Isaac Asimov fa, iniziando a pubblicare i suoi racconti su alcune riviste. Il primo romanzo è datato 1950 e si tratta di Paria dei cieli, a cui fanno seguito la raccolta Io, robot e un saggio. A lui si devono le Tre leggi della robotica, regole seguite dai robot nei suoi scritti e in quelli di altri autori.
In contemporanea all’attività letteraria, porta avanti quella scientifica. Dopo lo stop dovuto alla Seconda Guerra mondiale, che lo vede impegnato, torna a casa e nel 1948 ottiene il dottorato in biochimica. Professore, divulgatore, autore di tantissimi volumi. Isaac Asimov ha scritto davvero tanto e l’elenco delle sue opere è molto lungo, ricco e variegato.
Lo ha fatto fino all’ultimo, quando è sopraggiunta la morte il 6 aprile del 1992. Anni più tardi si è saputo che era stato infettato dal virus dell’HIV all’inizio degli anni Ottanta, in seguito a una trasfusione.
Isaac Asimov, le sue opere
Romanzi fantascienza
- 1955 – La fine dell’eternità (The End of Eternity)
- 1966 – Viaggio allucinante (Fantastic Voyage)
- 1972 – Neanche gli dei (The Gods Themselves)
- 1987 – Destinazione cervello (Fantastic Voyage II: Destination Brain)
- 1989 – Nemesis
- 1990 – Notturno (con Robert Silverberg) (Nightfall )
- 1992 – Il figlio del tempo (con Robert Silverberg) (The Ugly Little Boy)
- 1993 – Robot NDR-113 (con Robert Silverberg) (The Positronic Man)
Antologie di fantascienza
- 1955- Maledetti marziani (The Martian Way and Other Stories)
- 1957 – La Terra è abbastanza grande (Earth Is Room Enough)
- 1959 – Nine Tomorrows (Nine Tomorrows)
- 1969 – Antologia personale (Nightfall and Other Stories)
- 1972 – Asimov Story (The Early Asimov)
- 1973 – Il meglio di Asimov (The Best of Isaac Asimov)
- 1975 – Testi e note (Buy Jupiter: and Other Stories)
- 1983 – Il vento è cambiato (The Winds of Change)
- 1986 – Fantasimov (The Alternate Asimovs)
- 1986 – Le migliori opere di fantascienza (The best Science Fiction of Isaac Asimov)
- 1986 – Sogni di robot (Robot Dreams)
- 1990 – Visioni di robot (Robot Visions)
- 1995 – Gold. La fantascienza allo stato puro (Gold, The Final Science Fiction Collection)
Ciclo dei Robot
- 1950 – Io, robot (I, robot)
- 1964 – Il secondo libro dei robot (The Rest of the Robots)
- 1976 – Antologia del bicentenario (The Bicentennial Man and Other Stories)
- 1982 – Tutti i miei robot (The Complete Robot)
- 1954 – Abissi d’acciaio o La metropoli sotterranea (The Caves of Steel)
- 1057 – Il sole nudo (The Naked Sun – 1957)
- 1983 – I robot dell’alba (The Robots of Dawn – 1983)
- 1985 – I robot e l’Impero (Robots and Empire – 1985)
Ciclo dell’Impero
- 1950 – Paria dei cieli (Pebble in the Sky)
- 1951 – Il tiranno dei mondi o Stelle come polvere (The Stars, Like Dust)
- 1952 – Le correnti dello spazio (The Currents of Space)
Ciclo delle Fondazioni
- 1988 – Preludio alla Fondazione (Prelude to Foundation)
- 1993 – Fondazione anno zero (Forward the Foundation)
- 1951 – Fondazione o Cronache della galassia o Prima Fondazione (Foundation)
- 1952 – Fondazione e Impero o Il crollo della galassia centrale (Foundation and Empire)
- 1953 – Seconda Fondazione o L’altra faccia della spirale (Second Foundation)
- 1982 – L’orlo della Fondazione (Foundation’s Edge)
- 1986 – Fondazione e Terra (Foundation and Earth)
Narrativa gialla
- 1974 – I racconti dei Vedovi Neri (Tales of the Black Widowers)
- 1976 – Largo ai Vedovi Neri o Dodici casi per i Vedovi Neri (More Tales of the Black Widowers)
- 1980 – Il club dei Vedovi Neri (Casebook of the Black Widowers)
- 1984 – I banchetti dei Vedovi Neri (Banquets of the Black Widowers)
- 1990 – Gli enigmi dei Vedovi Neri (Puzzles of the Black Widowers)
- 2003 – Il ritorno dei Vedovi Neri (The Return of the Black Widowers)
- 1958 – Un soffio di morte o I pianificatori della morte – romanzo (The death dealers)
- 1968 – Misteri. I racconti gialli di Isaac Asimov
- 1976 – Rompicapo in quattro giornate – romanzo (Murder at the A.B.A.)
- 1983 – Gli enigmi dello Union Club – antologia (The Union Club mysteries)
- 1984 – Sherlock Holmes nel tempo e nello spazio – antologia (Sherlock Holmes through time and space)
- 1989 – Il delitto è servito – antologia con altri autori
Antologie fantasy
- 1988 – Azazel
- 1996 – Magic
Libri per ragazzi
- 1952 – Lucky Starr, il vagabondo dello spazio
- 1954 – Lucky Starr e i pirati degli asteroidi
- 1954 – Lucky Starr e gli oceani di Venere
- 1956 – Lucky Starr e il grande sole di Mercurio
- 1957 – Lucky Starr e le lune di Giove
- 1958 – Lucky Starr e gli anelli di Saturno
Norby (scritta con la moglie Janet Asimov)
- 1983 – Norby il robot stravagante
- 1984 – I segreti di Norby
- 1985 – Norby e la principessa perduta
- 1985 – Norby e gli invasori
- 1986 – Norby and the Queen’s Necklace
- 1987 – Norby Finds a Villain
- 1988 – Norby Down to Earth
- 1989 – Norby and Yobo’s Great Adventure
- 1990 – Norby and the Oldest Dragon
- 1991 – Norby and the Court Jester
Libri di divulgazione pubblicati in Italia
- 1960 – Evoluzione e genetica (The Wellsprings of Life)
- 1964 – Breve storia della biologia (A Short History of Biology)
- 1965 – Breve storia della chimica (A Short History of Chemistry)
- 1968 – Il Codice Genetico (The Genetic Code)
- 1971 – I mattoni dell’universo (Building blocks of the universe)
- 1979 – Passato e futuro (Science Past Science Future)
- 1977 – Il collasso dell’universo (The Collapsing Universe)
- 1977 – Supernove (The Exploding Suns)
- 1979 – Civiltà extraterrestri (Extraterrestrial Civilization)
- 1980 – Catastrofi a scelta (A Choice of Catastrophes)
- 1981 – In principio. Il libro della Genesi interpretato alla luce della scienza (In the Beginning…)
- 1983 – Il vagabondo delle scienze (The Roving Mind)
- 1984 – Il libro di biologia (Asimov’s New Guide to Science)
- 1984 – Il libro di fisica (Asimov’s New Guide to Science)
- 1985 – Il mostro subatomico (The subatomic monster)
- 1988 – Grande come l’universo (The Relativity of Wrong)
- 1989 – Frontiere (Frontiers)
- 1992 – L’universo invisibile (Atom)
- 1995 – A perdita d’occhio
- 1963 – Il cervello umano (The Human Brain – Its capacities and functions)
- 1983 – Esplorando la Terra e il cosmo (Exploring the Earth and the cosmos)
- 1980 – Antologia scolastica
- 1990 – Il miracolo delle foglie: la fotosintesi
Segno zodiacale e altezza
Riflessivi, pazienti e riservati: sono solo alcune delle caratteristiche che vengono attribuite a chi nasce sotto il segno del Capricorno, proprio come Isaac Asimov che è del 2 gennaio 1920. Secondo l’astrologia si tratta di individui che si dedicano molto al lavoro e, guardando alla produzione dello scrittore e divulgatore, questo non stupisce.
Nelle foto più celebri Asimov aveva lunghe e folte basette bianche e degli occhiali da vista. A quanto pare, era alto 1,75.
La vita privata di Asimov
Nel corso della sua vita è stato sposato due volte. La prima con Gertrude Blugerman un’artista canadese. I due si sono detti sì nel 1942 e, dalla loro unione sono nati due figli: David e Robyn Joan. La coppia si è separata nel 1970.
Il secondo matrimonio, invece, è datato 1973 quando ha sposato la psichiatra e psicanalista Janet Jeppson. I due sono stati insieme fino alla morte di Isaac Asimov, sopraggiunta nel 1992. Hanno scritto alcuni libri insieme.
A dieci anni dalla morte ha rivelato che il marito aveva contratto l’HIV e ha spiegato le ragioni per cui avevano deciso di non diffondere la notizia.
I riconoscimenti e le curiosità
La carriera di Isaac Asimov è costellata di successi e riconoscimenti. Ai suoi romanzi sono ispirati film come L’uomo bicentenario – con Robin Williams – e Io, robot il cui titolo è ispirato a quello dell’omonima antologia e vede tra gli attori Will Smith. Nel corso della sua vita ha vinto diversi Premi Hugo, celebri perché vengono ogni anno attribuiti per lavori fantasy e di fantascienza, e Premi Nebula che vengono assegnati dalla Science Fiction and Fantasy Writers of America. E poi ha ottenuto diversi dottorati ad honorem.
Scrittore e scienziato, alla narrativa Asimov ha affiancato un ricco e vasto lavoro di divulgazione scientifica. Un asteroide porta il suo nome: il 5020 Asimov, così come un cratere su Marte.