I denti dei bambini iniziano a formarsi già prima della nascita verso il 2 / 3 mese di gravidanza.
Sin dal primo istante di vita, il bambino ha quindi già nelle sue gengive quelli che saranno i suoi futuri dentini.
Lo sviluppo del bambino prevede due dentizioni:
1. Dentizione decidua ("da latte")
E’ la prima dentizione ed è composta da 20 denti.
Inizia in genere verso il 6 mese di vita, si completa all’età di 3 anni e si protrae fino all’età di 6 anni, epoca in cui inizia l’eruzione dei denti permanenti.
I denti da latte hanno un colore bianco lattescente e, generalmente, presentano delle piccole spaziature tra i denti anteriori. Queste spaziature faranno da compenso al momento dell’eruzione degli incisivi permanenti di maggiori dimensioni.
Fase mista
Si ha compresenza dei denti decidui e degli erompenti denti permanenti.
Va dai 6 ai 12 anni, epoca in cui l’adolescente presenterà 28 denti permanenti e più nessun deciduo.
2. Dentizione permanente ("definitiva")
Il germe dentario, da cui si sviluppano i denti permanenti, è presente all’interno delle gengive, nascosto dai denti da latte. La sostituzione completa della dentizione da latte da parte dei denti permanenti avviene verso i 12 anni.
All’appello mancheranno solo i terzi molari permanenti, i cosiddetti "denti del giudizio", che eromperanno tra i 18 e i 25 anni portando così la dentatura a 32 elementi.
I tempi e le modalità di eruzione/caduta sono del tutto soggettivi per ciascun bambino, anche se generalmente mantengono la seguente cronologia:
Epoca di eruzione della dentizione decidua
Incisivi centrali superiori: 6-8 mesi
Incisivi centrali inferiori: 5-7 mesi
Incisivi laterali superiori: 8-11 mesi
Incisivi laterali inferiori: 7-10 mesi
Canini superiori/inferiori: 16-20 mesi Primi molari superiori/inferiori: 10-16 mesi Secondi molari superiori/inferiori: 20-30 mesi
Epoca di caduta dei denti da latte
Incisivi centrali superiori: 7-8 anni
Incisivi centrali inferiori: 6-7 anni
Incisivi laterali superiori: 8-9 anni
Incisivi laterali inferiori: 7-8 anni
Canini superiori/inferiori: 9-12 anni
Primi molari superiori/inferiori: 10-12 anni
Secondi molari superiori/inferiori: 10-13 anni
E’ facile accorgersi del momento in cui sta per spuntare il primo dentino perchè si forma un lieve rigonfiamento biancastro sulla gengiva.
I sintomi più comuni della dentizione sono:
– prurito o male alle gengive;
– salivazione abbondante e pelle del viso arrossata e irritata;
– sonno notturno disturbato e irrequietezza;
– perdita dell’appetito;
– disturbi di tipo intestinale;
– febbri apparentemente asintomatiche.